
Pour répondre à cette interrogation, il faut remonter au 10 novembre 1951, dans le comté de Wexford (au sud-est de l’Irlande). Ce jour-là, le directeur de la brasserie Guinness, Sir Hugh Beaver, organise une partie de chasse avec des amis. Un débat houleux ne va pas tarder à éclater entre les différents participants, autour d’une question fondamentale : quel est le gibier le plus rapide d’Europe ?
Alors que les protagonistes s’écharpent sur le sujet, Hugh Beaver part éplucher les ouvrages de référence. Mais n’arrivant pas à y trouver la réponse, il lui vient alors l’idée de publier un livre qui répondrait précisément à ce genre de questions et permettrait ainsi de régler les différentes disputes éclatant tous les soirs dans les pubs de Grande-Bretagne et d’Irlande.
Le 27 août 1955 paraît le premier ‘Guinness Book of Records’. 70 ans plus tard, l’ouvrage est lui-même l’objet d’un record puisqu’il est aujourd’hui le livre le plus vendu de l’histoire.